Aziz Fransua

Serafik Pederimiz ve Kurucumuz

Aziz Fransua, tahminen 1182 yılında, Pietro Bernardone ve Madam Pica'nın oğlu olarak İtalya'nın Assisi kasabasında dünyaya geldi. Babası Fransa'yla kumaş ticareti yaptığı için küçük yaşlarından itibaren Fransua takma adıyla çağrılmaya başlandı. Pietro Bernardone ortaçağ İtalya'sının gelişmekte olan iş dünyasına üyeydi ve çok başarılı bir kumaş taciriydi; ailenin işini Fransua'nın devam ettireceğini umuyordu.

Fransua'nın askerlik hayatı çok kısa sürdü. Yaklaşık bir yıl boyunca savaş esiri olarak tutuklu kaldı. Bu dönemin sonunda Assisi'ye zayıf, güçsüz ve tamamen değişmiş bir insan olarak döndü. 1205 yılında bir gün, Assisi'de bir tepenin üzerinde harabe halinde bulunan Aziz Damian Kilisesi'ne dua etmeye gitti. Burada yaşadığı mistik tecrübede haçın üzerinde bulunan Mesih İsa onunla konuştu ve şu buyruğu verdi: "Fransua, yıkılmaya yüz tuttuğunu gördüğün bu kilisemi tamir et." Fransua, dua ettiği yerden başlamak üzere kiliseyi yeniden inşa etmeye koyuldu.

Babası bu davranışını onaylamıyordu; özellikle Fransua kilisenin onarımı için gereken fonu oluşturmak üzere babasının mallarını satınca öfkelendi. Episkoposun karşısına çıkarılan Fransua, tek gerçek babasının Tanrı olduğunu açıkladı. Bu garip davranışı önce aşağılamayla karşılandı, fakat Assisi ve civarında yaşayan pek çok kişi kilisenin tamirinde ona yardım etmeye, cüzamlılara özellikle yardım etmenin gerekliliğinin farkına varmaya başladı.

Gruba katılanlar her geçen gün artıyordu. 1210 yılında Fransua ve takipçileri, seçtikleri bu sade yaşam biçiminin Papa III. İnnocent tarafından onaylanmasını istemek üzere Roma'ya gittiler; aynı yıl Fransua'nın yaşam tarzı Papa'dan sözlü onay aldı. Hemen takip eden yıllarda, henüz Fransua hayattayken, binlerce kadın ve erkek bu harekete katılarak olağanüstü bir büyümeye neden oldu.

Fransua ve erkek kardeşleri küçük gruplar halinde "esenlik ve iyilik" dileyerek insanları tövbeye çağırıyor ve Mesih İsa'nın İyi Haberi'ni duyuruyorlardı. Misyon hareketinin ilk döneminde Fransua'nın kendisi Doğu Sultanı'nın huzuruna çıkıp bu ilanı yaptı. Bu dönem tarikatın ilk şehitlerini de getirdi: Aziz Bernard ve arkadaşları Fas'ta şehit edildiler — bu olay Padovalı Aziz Antuan'ın rahipliği seçmesi için esin kaynağı oldu.

Bu arada Assisili genç bir kadın olan Klara, tanrısal bir yaşam biçimi arıyordu ve Fransua tarafından kabul edildi; ona ve kızkardeşlerine, kontemplatif bir yaşam sürmeleri için restore edilmiş Aziz Damian Şapeli verildi. Bu, Aziz Fransua'nın ikinci tarikatıdır ve Klaritenler olarak bilinir. Ailelerinin sorumluluklarını taşıdıkları halde Fransisken yaşamı yaşamak isteyen pek çok kişi için Fransua, üçüncü tarikat veya Seküler Fransisken Tarikatı olarak bilinen yeni bir Hayat Kuralı yazdı; bu yaşam tarzı 21. yüzyılda da devam etmektedir.

1223 yılı Noel arifesinde Greccio kasabasında, Mesih'in doğduğu yemliği tasvir eden ilk kreşi kurdu — halkın Beytlehem'deki mucizeyi daha iyi anlaması için. 1224'te Verna Dağı'nda dua ederken, Fransua ellerinde, ayaklarında ve böğründe Rabbimizin çektiği acıların işaretini aldı; bu Stigmata mucizesiydi. Bundan sonra tüm yaratılışa duyduğu sevgiyi anlatan, "erkek kardeşim güneş", "kızkardeşim ay" gibi betimlemelerin bulunduğu "Yaratılışın Ezgisi"ni tamamladı.

Fransua'nın yeryüzündeki yaşamı 3 Ekim 1226 akşamında son buldu. Assisi tepesinin eteklerinde Meleklerin Hanımefendisi Şapeli'nin dışında kuru toprağa yatırılmayı istedi; orada ruhunu Göksel Peder'e teslim etti. İki yıl sonra, 1228'de Fransua aziz ilan edildi. 1230 yılında Fransua'nın kemikleri, bugün Aziz Fransua Bazilikası olarak bilinen kiliseye taşındı — halen dünyada en çok bilinen haç yerlerinden biridir ve Papa II. John Paul'un de aralarında bulunduğu pek çok Papa tarafından ziyaret edilmiştir.